Antikor

Fen Bilgisi kitaplarındaki resimlerde ve laboratuvar derslerinde izletilen videolarda, vücudun güler yüzlü ve kaslı koruyucuları olarak gösterilen, bağışıklık sisteminin baş tacı proteinler.  Bağışıklık sistemi tarafından salgılanan ve bakteri, virüs gibi hastalık yapıcı ajanların “antijen” denilen belirli proteinlerine bağlanarak onları etkisiz hale getiren ya da diğer immün hücrelerin saldırısı için işaretleyen Y-biçimli proteinlerdir. Antikorların Y-biçimli moleküllerinin çatal kısmı son derece özgüldür.  Antikorlar ile özgül oldukları antijen arasında tıpkı enzimler ile substratları arasındakine benzer anahtar-kilit uyumu görülür. Y-biçimli molekülün sap kısmıysa bağışıklık sisteminin diğer hücreleriyle etkileşerek onları hastalık yapıcı ajana karşı harekete geçmeleri için uyarır. Antikorlar bu özellikleri ve kolay üretilebilmeleri sayesinde tıpta teşhis ve tedavi için kullanılmaya uygundurlar. Örneğin SARS-CoV-2 virüsüne özgül bir antikor hem teşhis hem de tedavi amacıyla kullanılabilir. Ya da aşılar vasıtasıyla vücudun kendi antikorlarını üretmesi sağlanabilir.